杠杆这个词在包括证券市场和外汇市场的金融领域中时常出现，其本质在于用少量的资金进行更大金额的买卖。
比如，在外汇交易中我们通常找一家可靠的外汇交易公司，然后在这公司存入一定的押金（保证金），就可以开始买卖了。我们假设存入的押金为600元人民币，选择的杠杆率是10倍，那么相对于我们存入的600元可以进行6000元（10倍）的交易。这种买卖方式就可以认为是杠杆，它能把本金放大数倍，以小资金进行更大投资，实现以小博大，收益倍翻。
再说回到加密货币交易所中的杠杆交易中，以BTC为例，若某交易平台最高支持3倍杠杆，假设当前币价是1BTC/1万泰达币（USDT），如果你有本金1万泰达币，就可向平台最多借2万泰达币。之后用这3万泰达币以1万泰达币的价格买入3BTC，并以2万泰达币卖出，最终的盈利就是3BTC*（20000-10000）=3万泰达币。反之，如果没有杠杆，仅用自有的1万泰达币交易，只能盈利10000泰达币。所以，使用3倍杠杆交易，收益可扩大3倍。其他倍数同理。
另外一种情况是，当你判断币价将下跌时，利用杠杆做空也能赚钱。
还是以BTC、3倍杠杆、本金1万泰达币（暂定能买0.5BTC）为例，当你预测比特币币价会从2万泰达币下跌到1万泰达币时，可以向平台借1BTC，以2万泰达币价格卖出1个比特币，再1万泰达币买入，这样就可盈利1万泰达币。如果仅用自有资金交易，只能低买高卖，无法做空。
根据交易日市场活跃度的不同，杠杆通常会被放大到3~5倍。同时，我们现在也应该知道，加密货币频繁的价格波动，与投资者运用做多或做空的手段进行杠杆交易多少有些关系，因为只有这样才能放大他们的潜在回报。但是，过大的杠杆会使价格幅度波动过大，反而增加了投资者的交易风险。